ในดินแดนโอเชียเนียที่อยู่ภายใต้การปกครองของพรรคเผด็จการ ประชาชนทุกคนถูกเฝ้าจับตามองผ่านจอโทรทัศน์ โดยมีภาพของผู้นำที่เรียกว่า บิ๊กบราเธอร์ ปรากฏอยู่ทั่วเมือง พร้อมคำเตือนว่าไม่มีการกระทำหรือความคิดใดสามารถหลบซ่อนจากสายตาของรัฐได้ วินสตัน สมิธ เจ้าหน้าที่กระทรวงความจริง มีหน้าที่แก้ไขข่าวสารและเอกสารในอดีตให้สอดคล้องกับคำประกาศล่าสุดของพรรค แม้ภายนอกเขาจะแสดงความจงรักภักดี แต่วินสตันกลับเริ่มตั้งคำถามต่อคำโกหก การควบคุมความคิด และโลกที่ความจริงสามารถถูกเปลี่ยนแปลงได้ทุกเมื่อ
ชีวิตของวินสตันเปลี่ยนไปเมื่อเขาได้พบกับ จูเลีย หญิงสาวที่แอบต่อต้านระบอบเช่นเดียวกัน ทั้งสองเริ่มต้นความสัมพันธ์ต้องห้ามอย่างลับ ๆ และพยายามสร้างพื้นที่เล็ก ๆ ที่พวกเขาจะสามารถรัก คิด และใช้ชีวิตได้อย่างอิสระ แต่ในสังคมที่แม้แต่ความคิดต่อต้านก็ถือเป็นอาชญากรรม ความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงเต็มไปด้วยความหวาดระแวงและอันตราย
